小泉誠さんと探るパナソニック「Archi Design」整えることで生まれる自由

「まず言語化して、社内共有した点がすばらしい！」（小泉さん）

色や仕上げを統一し、建築と同様、水平・垂直で構成されたシンプルなデザインにアップデート

照明器具、インターホン、スイッチ……。電気設備は空間になくてはならない存在だ。必要ではあるものの、目立たせたくはない。建築家やインテリアデザイナーたちは分厚いカタログから選定するが、色もサイズもディテールも微妙に異なり、設計で工夫せざるをえなかった。「必死に設置する場所を探すんです。壁を一段掘り込んでスイッチ類をまとめたり、苦労してミリ単位で配置を検討したり……。本来なら生活の動線上に設置した方がいいはずで、人が道具に歩み寄るのはちょっと違う。なんでこんなことに苦労しているのかな？って、矛盾を感じる時があるんですよ」と話すのはデザイナーの小泉誠さん。小泉さんは食器や家具のデザインから住宅や店舗の設計まで幅広く手がけ、シンプルながらも、素材や産地と向き合った実直なものづくりで知られる。空間のために電気設備の本来あるべき姿とは何か─。その問いを追求し、生まれたのがパナソニックの「Archi Design」である。
これは製品やデザインのシリーズ名ではなく、同社が商品カテゴリーを横断して掲げる新たなビジョンだ。全体を指揮するパナソニック エレクトリックワークス社デザインセンター所長の杉山雄治さんは、このビジョンを長年温めてきた。小泉さんには20年ほど前に照明デザインを依頼したことがあり、当時からこのビジョンを熱く語っていたという。

「資料館でも見たことがない！」とパナソニックの人たちも驚いた、小泉さんの私物であるナショナル時代のトグルスイッチとコンセント。約80年前のもの。ものづくりの精神は、この時代からいままで変わらない。

働く居場所を点在させた住宅
小泉さんが2024年に設計した「いとう家の住宅」。暮らしながら働く住まいとして、小上がりや窓辺のベンチなど働く居場所を点在させている。中央に配した階段がリビングとダイニングを緩やかに分節する役割を果たす。電気設備は玄関から室内に入る扉のすぐ脇に並べて設置し、生活動線や効率に考慮している。
Koizumi Studio / 東京都国立市富士見台 2-2-5-104
［写真=ナカサ&パートナーズ］

同時に、製品の小型化も追求。それによって製造時のエネルギーを抑えるとともに、輸送効率も向上して二酸化炭素を削減。さらに、部品の共通化にも取り組み、スポットライトとダウンライトに共通で使用できる小型LEDランプを新たに開発した。一般的にLEDランプと本体が一体となった照明器具が主流だが、ランプを回すだけで交換できる構造により取り替えやすくした。ランプから開発できたのは、光源メーカーだからこそ。環境配慮は製造や施工だけでなく、物流や販売の面でも実施。取扱説明書などの情報は電子化して紙の使用を約73パーセントカットし、梱包する段ボールの印刷を最適化しインクの使用量を見直すなど、徹底して取り組んでいる。「単なるミニマルデザインの追求ではなく、一貫した思想であることに共感しました」と小泉さん。

さらに、そこには日本のデザインの本質を感じると、“素うどん”を例に挙げる。「僕は、日本のデザインは“足し算のデザイン”だと思ってるんです。たとえば素うどんは、見た目はすごくシンプルだけど、麺も出だ汁しもそれぞれ極めて、さらにそれを納得のいく組み合わせにすることで、究極の素うどんができる。そこに具を組み合わせて“○○うどん”になるわけです。つまり、全体から削ぎ落としていくのではなく、それぞれの素材から何ができるかを考えていく。長く使い続けられる道具をつくるには、その素材なりの理にかなった構造である必要がある。シンプルなデザインにするために無理をするのも、機能を盛り込みすぎるのも違う。八分でも十二分でもなく、“十分”がいい。『Archi Design』には素うどんのような、つくり込んだからこそのシンプルさと、十分なちょうど良さを感じます」。