旧柳宗悦むねよし邸（日本民藝館西館）
［東京都目黒区］

民藝の美が息づく昭和初期のモダンな住宅

東京都目黒区の旧柳宗悦邸は民藝運動を普及した思想家の邸宅。実用的な、「ふつう」の工芸品に美を見いだした柳は、「民藝」の美意識を自らの暮らしを通して表現。家具や食器はもとより、建物も伝統的かつモダンな美しさをたたえている。1935（昭和10）年竣工。邸宅・大谷石の外壁・長屋門は東京都指定有形文化財。

日本で西洋美術が礼賛された近代、柳宗悦は無名の職人が手がけた日用の工芸品に美を見いだした。1925（大正14）年、河井寛次郎・濱田庄司と「民藝（民衆的工芸）」という新語を作り、日本の伝統美をベースに洋の東西を超越した新しい美を探究する民藝運動を展開、昭和11年には日本民藝館を建設した。筋向かいに建つ自邸はその前年の竣工である。

自邸は長屋門と主屋からなる。昭和9年、明治13年建築の豪農の長屋門を栃木県から移築。柳は大谷石の屋根・腰壁を持つ長屋門に引き戸・壁をしつらえ、床には四角形の溝を切った大谷石を敷いて玄関とした。

翌年、柳が設計した主屋が竣工。居室は南北に並び、中廊下に設けた段差や表・裏2つの階段で公私の区別を意識したと思われる。

奥の2部屋が家人用和室であるのに対し、玄関寄りの食堂は板間、漆喰天井で洋風のしつらえ。当時はテーブルが置かれ、民藝の同人など、多くの来客が集った。続く客間は小上がりの和室で、食堂の椅子座の人と視線が合う工夫が見られる。仕切りの建具を取り払って2間続きにし、宴を催したことも現代の住まいに受け継がれるスタイルとなった。

柳の書斎は2階中央にある。自らデザインした造り付け書棚、民藝同人の黒田辰秋作の机、イギリス製のゆったりした椅子が思索の時間をしのばせる。ベイウインドウ（洋風出窓）や、食堂にも見られる切子格子風の障子など、多様な文化を背景とする美が調和している。

柳と声楽家の妻、母、3人の息子たちは、柳が美意識を駆使して建てた邸宅に住み、民藝の美を備えた調度品、食器を使って暮らした。美は暮らしに寄り添うと考えた柳の思想がここで実践され、さらに民藝の美を伝える日本民藝館へと受け継がれていった。